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ミニバンの人気は高い
ミニバンの人気は高い。僕も家族もミニバンを乗ってはいないが、僕の周囲では乗っている人は多い。子供がいる家族だと必ずといっていいほどミニバンだ。家族でドライブや旅行に出かけるとき、車内が広々としてゆったりできるミニバンはとても乗り心地がいいのだ。僕も友人のミニバンでドライブに出かけたことがあったが、快適そのものだった。各自動車メーカーがミニバンを製造販売しているが、人気が高いのはやはり、トヨタのアルファードだろう。
アルファードは、3ナンバーサイズで、トヨタの中では、最上級クラスの1.5BOX型ミニバン。世界のトヨタの最上位ランクのミニバンだから性能の良さ、乗り心地の良さはいうまでもない。
アルファードは2008年にフルモデルチェンジして、現在は2代目だが、コンセプトは1代目から存分に受け継がれており、ミニバンの王者の地位をがっちりキープしている感じだ。外観も威風堂々した趣がある。7,8人乗りで室内も広い。室内高だが、車高が高いわけではない。床を低くして室内高を実現しているのだ。車高があると思わぬところで、難儀する。田舎のほうで、高架橋の下を通り抜けようとするとき引っかかるので通れないということがある。床を低くするのは技術的には難しいのだが、それをあっさりとやってのけるトヨタはさすがだ。
固定式アームレストの付いた「エグゼクティブパワーシート」のある車種だと、さらに乗りたくなってくる。高級感があふれていて、旅客機のファーストクラスのようだ。くつろいで座り、誰かに運転してもらってドライブをするのは、さぞ気持ちがいいだろうと思う。
操縦安定性も高いということだし、安全装備も充実しているので、万が一の事故のとき大切な家族を守ってくれるアルファードは子供のいる家族にとってはかなり魅力的だと思う。